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Géographie : L'Equateur comprend quatre régions géographiques : les plaines côtières, la cordillère des Andes, l'Amazonie et les îles Galapagos.
Capitale : Quito, 1.9 million d'habitants, située dans la cordillère des
Andes (2 850 m, Latitude Nord : 01°27'06", Latitude Sud : 05°00'56", Longitude Est :
75°11'49", Longitude Ouest : 81°00'40")
Principales villes : Quito, Guayaquil (2.5 millions hab.), Cuenca (277 000 hab.)
Monnaie : le dollar américain (qui a remplacé le sucre depuis septembre 2000)
Langues : 92% parle l'espagnol (langue officielle), 7% le quechua et 1% d'autres dialectes indiens.
Religion : Les Équatoriens (descendants des espagnols) et amérindiens des
Andes sont à 90 %
catholiques, les amérindiens de l'Amazonie sont majoritairement protestants.
Population : L'Équateur compte 13,7 millions d'habitants
Taux d'urbanisation : 61,3 %
Le tiers environ de la population n'a pas 30 ans.
Les Equatoriens sont : 45 % des Indiens, 40 % des métis (de double souche
indienne et espagnole). 6% de noirs, 8 % de blancs et 1 % divers.
6 groupes d'indigènes : Quechuas, Shuars, Huaoranis, Cofans, Secoyas, Sionas.
Type de gouvernement : La république de l'Équateur est
constituée par une seule assemblée législative avec 100 sièges de
députés élus au niveau régional pour 4 ans. Le président est
élu également pour 4 ans
Chef de l'état : Alfredo Palacio (depuis avril 2005) succède à Lucio Gutierrez
qui fut destitué.
Prochaine élection présidentiel : Octobre 2006.
L'Equateur possède d'abondantes richesses naturelles. Son
sous-sol est riche en minerais : or, argent, plomb, zinc, sel, cuivre, fer, rouille,
manganèse et soufre.
L'économie nationale repose en bonne partie sur l'exploitation des ressources
pétrolières (en Amazonie), qui représentent près de la moitié
des exportations.
La pêche joue un rôle important dans l'économie. l' Équateur est le
principal exportateur de crevettes des Amériques.
Premier producteur mondial de bananes (variété sede ", le pays possède
d'importantes plantations de canne à sucre, de manioc, de mais, de riz, de pomme de terre,
de café, de cacao et de citron. Il est l'un des premiers producteurs mondiaux de balsa et
exporte l'écorce de palétuvier et le latex qui donne le caoutchouc (mot qui vient de
la langue équatorienne " caucho ", 1736
Depuis plusieurs siècles, L'équateur est un laboratoire
d'histoire naturelle exemplaire où les scientifiques de tous les pays ont recensé
des milliers d'espèces animales : 3 800 vertébrés, 1550 oiseaux (18% de
toutes les espèces répertoriées sur Terre), 320 mammifères, 350
reptiles, 375 amphibiens, 1250 poissons d'eau douce et marins, plus d'un million d'insectes,
dont 4500 espèces de papillons et 25 000 plantes pour le règne végétal.
Cette extraordinaire explosion de vie résulte des différentes altitudes et
différents climats crées par la topographie étonnante du pays.